A hepatitis C vírusfertőzés miatt kialakuló előrehaladott májbetegség jelenleg a májtranszplantáció legfontosabb okaként szerepel a nyugati országokban. A hepatitis C vírus alapvetően vérrel, és vérkészítményekkel, illetve anyáról magzatra terjed, előfordul szexuális transzmisszió is, de ritkábban, mint a Hepatitis B vagy a HIV esetében. Sem aktív, sem passzív védőoltás nem áll rendelkezésre a fertőzés megelőzésére, melynek következtében kialakulhat akut vagy krónikus hepatitis. Az akut HCV-fertőzés kb. 80 százaléka progrediál krónikus infekcióba, melynek 10−20 százalékában alakul ki 2-3 évtized múltán valamilyen szövődmény, például májcirrhozis, és 1−5 százalék a májrák előfordulása. A krónikus vírusfertőzöttek évekig tünetmentesen hordozhatják a vírust és fertőzhetnek. A legnagyobb kockázatnak kitettek az egészségügyi dolgozók, az intravénás droghasználók, de nem megfelelő sterilitással végzett tetoválás vagy piercing beültetés is veszélyt jelenthet, továbbá a hepatitis C fertőzött anya magzatának is átadhatja a fertőzést.
Az időben kiszűrt HCV fertőzés ma már gyógyítható, így a szűrővizsgálat a szövődmények megelőzésének hatékony eszköze, melyhez csupán egy vérvétel szükséges, a vérből hepatitis C ellenes antitest kimutatást végzünk. Javasolt többek között ismeretlen eredetű májenzim emelkedés vagy vérrel történt kontamináció (pl tűszúrásos baleset, intravénás droghasználat, nem steril körülmények között végzett tetoválás vagy piercing belövés) vagy ismeretlen partnerrel történt védekezés nélküli szexuális kapcsolat esetén.
